Les 4 actions principales en secourisme sont : protéger, examiner, alerter et secourir.
Les gestes de secours doivent se pratiquer le plus rapidement possible si l’on veut préserver l’intégrité des fonctions vitales que sont la respiration, la circulation et la conscience.
Le secouriste est le premier maillon d’une chaîne de secours, son rôle est primordial et s’arrête lorsque le relais a été pris par les services spécialisés (Smur, médecin, infirmière, pompiers, ambulancier, …)