Un substitut est un mot ou un groupe de mots qui reprend le mot utilisé au départ.
Ex : Paul n’est jamais satisfait ; il est insupportable.
Le pronom personnel « il » remplace « Paul », « il » est donc un substitut de Paul.
Généralement, les substituts servent à éviter les répétitions comme dans l’exemple ci-dessus mais ils sont aussi un excellent moyen de donner des informations complémentaires.
Voici les 2 grandes catégories de substitut : les pronoms et les reprises nominales.
1. Les pronoms remplacent un nom ou une partie d’une phrase voire une phrase entière.
Ex : Tu sais que j’aime beaucoup les tulipes. Pourtant ça, je ne te l’ai jamais dit.
Les pronoms « ça » et « l’ » reprennent l’intégralité du contenu de la phrase précédente.
Il existe un grand nombre de pronoms mais voici la liste des plus courants pour éviter les répétitions. Ils s’accordent en genre et en nombre avec le nom ou le groupe de mots qu’ils remplacent.
- Les pronoms personnels : je, tu, il, elle, nous, vous, ils, elles / le, la, les, l’, lui, leur / y, en
- Le pronom indéfini « on » agit souvent aussi comme un pronom personnel.
- Les pronoms démonstratifs : celui-ci, celle-là, ceux, ça, cela…
- Les pronoms possessifs : le mien, les vôtres, les leurs...
2. Les reprises nominales
- Les synonymes. Ex : Cerbère est le gardien de la porte des Enfers. Ce monstre a trois têtes.
- Un terme plus générique. Ex : Le lion est majestueux. Cet animal est aussi un redoutable prédateur.
- L’emploi d’un déterminant démonstratif devant le nom répété. Ex : L’homme qui arrivait en face faisait deux têtes de plus que moi. De plus, cet homme avait l’air peu commode.
- Le recours à une périphrase, c’est-à-dire utiliser les caractéristiques pour éviter la répétition et donner de nouvelles informations. Ex : Paris a une population approchant les 2 200 500 habitants. La capitale de la France et son cercle péri-urbain concentrent presque 19% de la population entière.
