L’accès aux ressources pour produire et consommer

I-Des ressources essentielles, inégalement réparties

L’eau et les denrées alimentaires sont des ressources indispensables à la vie humaine.

Mais ces ressources ne sont pas les seules : les énergies constituent des ressources essentielles pour les activités humaines.
On distingue :

• Les énergies fossiles (pétrole, gaz naturel, charbon)
• Les énergies renouvelables (hydrauliques, solaires, éoliennes, géothermiques, biomasse).

Ces ressources sont inégalement réparties entre les territoires. L’accessibilité des ressources est un enjeu majeur du développement. Il peut même constituer un indicateur des inégalités.

Ainsi, plus de 2 milliards d’habitants dans le monde n’ont pas accès à l’eau potable. Seul ¼ des Africains a accès à une source sûre d’eau potable. De nombreux pays connaissent périodiquement le « stress hydrique », c’est-à-dire une tension importante sur les ressources en eau.

II-Davantage de besoins, davantage de pression sur les ressources

Le besoin en ressources augmente mécaniquement à cause :

• de la croissance démographique (7,8 milliards d’habitants en 2020),
• de la croissance économique qui permet l’augmentation du niveau de vie et donc la croissance de la consommation,
• de la mondialisation et de l’urbanisation.

Pour répondre à ces besoins, les sociétés humaines surexploitent les ressources naturelles.

Les activités humaines (agriculture intensive, surpêche, industrie, transports) contribuent à épuiser et/ou polluer l’environnement.

L’inégale disponibilité des ressources entraîne des conflits d’usage.

À l’échelle interétatique, les ressources sont un enjeu géopolitique (la course au développement de l’Arctique).

À l’échelle locale, les conflits sur l’utilisation des ressources sont également nombreux (par exemple entre agriculteurs africains et grandes plantations appartenant à des groupes agroalimentaires mondiaux).

La question des ressources est liée à celle des transports (gazoducs, oléoducs) et des points de passage importants (contrôle des détroits).

Ressources : élément naturel (ressources énergétiques par exemple) ou matériel qui peut être utilisé par l’homme.

Accessibilité : possibilité d’accéder à une ressource.

Conflit d’usage : opposition entre différents acteurs autour de l’utilisation d’une ressource ou d’un espace.