La déformation temporaire (brushing, mise en plis, travail de fers) a pour caractéristiques de tenir jusqu’au prochain shampoing et d’être réversible.
Cette déformation n’est possible que grâce au fait, que la kératine est une matière élastique et plastique.
Si l’on veut modifier la forme du cheveu, il faut agir sur sa structure et plus exactement sur les chaînes de la kératine dont il est composé.
Ces chaînes sont aussi appelées ponts, ils sont classés en 2 catégories :
•    Les ponts fragiles
Salins : déstabilisés par l’eau ou les agent alcalins
Hydrogène : déstabilisés par l’eau
Hydrophobes de Van der Waals : déstabilisés par les TA anioniques (alcalin)
•    Les ponts solides
Ponts cystines 

Lors d’une déformation temporaire, seuls les ponts fragiles sont impactés.

Phases de transformation :
•    Cheveux secs, état initial (état de kératine hélicoïdale Alpha)
•    Shampoing : les ponts fragiles sont déstabilisés, le cheveu devient totalement malléable (état de kératine feuillet plissé Bêta)
•    Phase mécanique : donner une nouvelle forme au cheveu (brosse : rouleaux, crans).
•    Phase thermique : simultanément imposer la forme au cheveu par la chaleur et fixer la forme en refroidissant le cheveu (la kératine retrouve son état Alpha)