La globalisation financière est le résultat du développement des innovations financières et des nouvelles technologies dans un contexte général de déréglementation. Elle se caractérise par l'explosion des activités et des institutions bancaires et financières, comme les produits dérivées et les fonds d'investissement, par la mobilité internationale des capitaux et l'intensification des transferts internationaux d'épargne.
D'un côté, la globalisation financière est la condition d'un système financier plus efficace et plus transparent. Elle permet une meilleure gestion et répartition des risques et elle permet aux agents de se procurer des capitaux à un coût moindre, favorisant ainsi l'investissement.
D'un autre côté, il s'agit d'un processus peu contrôlé, mal régulé et potentiellement dangereux.
