Le Système européen de banques centrales (SEBC) est composé de la Banque centrale européenne (BCE) et du réseau des banques centrales nationales (BCN) des pays membres de l'UE. Son objectif principal est de maintenir la stabilité des prix. De plus, sans préjudice de cet objectif, le SEBC doit apporter son soutien aux politiques économiques générales en vue d'atteindre des objectifs tels que le développement durable de l’Europe fondé sur une croissance économique équilibrée et sur la stabilité des prix et une économie sociale de marché compétitive, avec plein emploi et progrès social. Ainsi, le TFUE et le TUE fixent une hiérarchie entre ces objectifs, le maintien de la stabilité des prix constituant la contribution la plus importante que la politique monétaire puisse apporter à la réalisation d’un environnement économique favorable et d'un niveau d’emploi élevé.