1. Paris, capitale d’un pays centralisé
Le système urbain français est caractérisé par le poids de Paris, qui est bien plus peuplée que les deux villes suivantes (Lyon et Marseille). L’aire urbaine parisienne compte ainsi 12,5 millions d’habitants contre 2,3 pour l’aire urbaine lyonnaise et 1,8 pour l’aire urbaine marseillaise. Par ailleurs, la capitale concentre le pouvoir et les richesses. L’Île-de-France produit ainsi 31 % du PIB français, accueille 90 % des sièges sociaux de banques et compte près de 40 % des chercheurs alors qu’elle s’étend sur moins de 2 % du territoire national. Cette primatie est un héritage de l’Histoire, Paris étant la capitale de la France depuis le VIème siècle et la France ayant une très longue tradition de centralisation.
2. Paris, une ville mondiale
Paris est la seule ville française que l’on peut qualifier de ville mondiale. Elle a une influence économique et culturelle similaire à celle de villes comme New York, Londres et Tokyo. Paris possède de nombreux atouts dans le contexte de la mondialisation. 39 des 500 plus grandes firmes transnationales (FTN) y ont leur siège. De plus, Paris est particulièrement bien reliée aux grandes métropoles internationales grâce à l’aéroport de Roissy et par le TGV. Enfin, Paris accueille le siège de grandes organisations internationales (OCDE, UNESCO, OIF, AEMF…).
