Cléo de 5 à 7 / Un film de la Nouvelle Vague

La Nouvelle Vague voulait rompre avec le côté pompeux du cinéma français de l’après-guerre, même si ses détracteurs taxèrent le mouvement de « parisianisme petit bourgeois ». « Cléo de 5 à 7 » en reprend les principes fondateurs. L’important n’est plus la perfection technique, ou même esthétique (on trouve dans le film quelques faux-raccords et de petites erreurs de cadrage), le naturel et l’émotion priment (ce qui explique aussi les dialogues minimalistes et quelques problèmes dans le jeu des acteurs, débutants). 

Agnès Varda tourne en décors réels, avec de vrais gens, pas des figurants, et préfère saisir l’instant grâce à une petite caméra très mobile qui lui permet des déplacements rapides. Ces mouvements, symboles de liberté, se retrouvent chez d’autres réalisateurs comme Godard ou Truffaut. Les moyens sont dérisoires par rapport au cinéma classique. C’est un film témoin de son époque, ses attentes et ses problèmes (ex. : la guerre d’Algérie) dans une société en pleine mutation.

D’abord photographe, puis réalisatrice et enfin plasticienne, sur le tard, Agnès Varda était une touche-à-tout des arts. Elle a multiplié les projets et les expérimentations, ce qui lui a valu une reconnaissance internationale mais aussi des incompréhensions et des échecs, ce qu’elle a pris avec philosophie. 

Son moyen-métrage « La Pointe courte » (1955) est considéré par beaucoup comme un des films fondateurs de la Nouvelle Vague. De ses débuts dans le domaine du documentaire, elle a gardé le style et l’envie de rendre compte de la vie des gens. 

Ses engagements militants, dans son œuvre comme dans sa vie, lui ont valu d’être qualifiée de cinéaste « de la Rive Gauche ». Le droit des femmes, le couple et la famille, la pauvreté, sont autant de sujets de société auxquels elle s’est consacrée. Elle s’est aussi lancée dans des projets plus personnels, dans lesquels elle a mis en images ses souvenirs ou ceux de son mari, Jacques Demy. 

Agnès Varda nous a quitté en mars 2019.