Le classement par genres concerne toutes les formes d’art. Les critères retenus seront soit académiques (une liste de règles à respecter), soit empiriques (basés sur l’observation d’un corpus significatif), mais les méthodes de tri des éléments jugés pertinents fluctuent et, à la fin, on opte souvent pour des sous-catégories… sujettes à débat !
Studios, magazines, public : chacun fait un peu comme il veut pour décider des critères, même si des consensus se dégagent pour les grands genres, gages de sécurité (appliquer une formule rassure les studios et le public).
Il n’y a pas de typologies universelles – les genres évoluent et sont régulièrement sujets à interprétation (on refait le tri des films du passé avec des critères actuels).
On note toutefois des axes d’étude : ce que le film montre, les sous-entendus induits et les réactions provoquées chez le public (illocutoire/perlocutoire), ou bien les thèmes, motifs récurrents et les techniques filmiques utilisées (sémantique/syntaxique).
