L'économie, au sens de science économique, est la discipline qui s’intéresse à l'économie comme activité humaine et sociale consistant en la production, la distribution, l'échange et la consommation de biens et de services. Le mot économie dérive du grec ancien οἰκονομία qui signifie « administration d'un foyer ».
Dans l'Antiquité, Xénophon et Aristote ont tous les deux rédigé de premiers traités sur l'économie. Mais c'est à compter du XVIIe siècle que la pensée économique moderne est apparue, avec le mercantilisme et, au XVIIIe siècle, avec les physiocrates. L'économie politique a débuté à la fin du XVIIIe siècle avec Adam Smith, puis David Ricardo ou encore Jean-Baptiste Say (les classiques) au début XIXe siècle. L'économie est alors devenue une discipline scientifique à part entière, répondant à un ensemble de méthodes et de théories assez finement arrêté et s'est institutionnalisée.
La science économique se divise en deux branches principales : la macroéconomie, qui s’attache aux grands agrégats économiques (épargne, investissement, consommation, croissance économique), et la microéconomie, qui s’intéresse aux attitudes des agents économiques (individus, ménages, entreprises) et à leurs interactions, en particulier sur les marchés.
