Nomenclature

C’est une molécule comportant un ou des atomes de carbone associés à d’autres comme l’hydrogène, l’oxygène, l’azote, etc., et qui est produite en particulier par les organismes vivants, mais pas exclusivement.

Du fait de la diversité et du nombre élevé de molécules organiques pouvant être produites, on utilise une nomenclature systématique respectant des règles bien définies, afin de désigner telle ou telle molécule spécifiquement.

On classe les composés organiques en deux familles :

• Les hydrocarbures, qui ne comportent que du carbone et de l’hydrogène. Parmi eux, on retrouve cinq groupes :

1. Les alcanes
   

Ils regroupent les hydrocarbures saturés (qui ne comportent ni double, ni triple liaison de covalence), et sont aliphatiques (la molécule ne se replie pas sur elle-même pour former un cycle). Lorsque, sur la chaîne principale de l’alcane, est greffée une chaîne latérale (substituant nommée alkyle), on dit que l’alcane est ramifié.

2. Les alcènes

Ils regroupent les hydrocarbures insaturés aliphatiques, présentant au minimum une double liaison de covalence.

3. Les alcynes

Comme les alcènes, ce sont des hydrocarbures insaturés aliphatiques, présentant au minimum une triple liaison de covalence.

4. Les hydrocarbures monocycliques

Comme leur nom l’indique, la chaîne principale de ces hydrocarbures n’est pas aliphatique, mais forme un cycle car la molécule est repliée sur elle-même.

5. Les hydrocarbures aromatiques (appelés arènes)

Ils sont présents dans les arômes et colorants et portent une structure cyclique insaturée commune à l’ensemble des arènes : le benzène. Celui-ci peut posséder différents substituants et apparaître combiné à d’autres structures cycliques formant alors des hydrocarbures aromatiques polycycliques.

• Les composés organiques à groupes fonctionnels, sont des hydrocarbures qui portent un groupe d’atomes caractéristique d’une fonction particulière, sur la chaîne principale.

L’appellation d’un composé organique s’obtient en juxtaposant :

• le nom de la chaîne principale
• un préfixe
• les insaturations
• un suffixe

Chacun de ces quatre termes est précédé, le cas échéant, d’un indice de position.

1. La chaîne principale
   

Elle représente le squelette carboné de la molécule, c’est-à-dire l’enchaînement bout à bout des atomes de carbone. Le nom de cette chaîne dépend du nombre n d’atomes de carbone qu’elle comporte :

2. Le préfixe
   

Il fait référence aux noms des substituants portés par la chaîne principale.

3. Les insaturations de la chaîne principale
   

Elles correspondent aux liaisons carbone-carbone doubles ou triples présentes sur la chaîne principale.

4. Le suffixe
   

Il indique le nom de la famille à laquelle appartient l’hydrocarbure ou le nom de la fonction principale portée par l’hydrocarbure.
Pour un alcane, le suffixe est –ane. Pour un alcène, le suffixe est –ène et pour un alcyne, il devient –yne.
Dans le tableau suivant figurent les suffixes correspondant à quelques exemples de fonctions principales que l’hydrocarbure peut porter, associés à leurs formules :