Le vieillissement de la population mondiale

Âge médian de la population mondiale selon l'ONU :

La structure par âge de la population mondiale a tendance à évoluer et le nombre de personnes âgées (en pourcentage et en valeur absolue) ne cesse d’augmenter.

Un phénomène aux causes diverses 

L’augmentation de la part des personnes âgées dans la population peut provenir de :

• La baisse rapide de la natalité durant la seconde phase de la transition entraînant la baisse de la part des jeunes : Chine, Taïwan, Corée, Singapour.
  
  
• L’allongement de l’espérance de vie pour les plus âgés grâce aux progrès de la médecine : Europe, Japon.
  
  
• L’arrivée de générations nombreuses (comme celle du baby boom d’après guerre) à un âge avancé : Europe, États-Unis.
  
  
• Les flux migratoires ôtant une partie de la population jeune des espaces d’émigration (Afrique, Asie, Amérique latine), ces flux pouvant freiner le vieillissement dans les espaces d’arrivée. Ou, à l’inverse, arrivée massive de personnes âgées dans une région (Sun Belt américaine, Côte d’Azur).

Ces différents facteurs peuvant, pour un même espace, se combiner de façon complexe.

Des situations différentes selon les pays et les régions

• Les pays ayant terminé leur transition sont des pays « vieux ». La part des plus de 65 ans est supérieure à 15% (Japon 28% ; Italie 23 ; Grèce, Allemagne et Portugal 21). La part des moins de 15 ans est inférieure à 20% (Japon et Allemagne 13%).
  
  
• Les pays au cœur de la transition sont des pays très « jeunes ». La part des moins de 15 ans est supérieure à 30% (Niger 50%), mais a tendance à diminuer. La part des plus de 65 ans est inférieure à 7%, mais augmente légèrement.
  
  
• Les pays finissant leur transition ont des taux de plus de 65 ans autour de 10% et en augmentation. La part des moins de 15 ans se situe autour de 15 ou 20%.

Des conséquences importantes

• Diminution de la population : Japon, Russie, Italie…
• Augmentation du nombre de retraités par rapport au nombre d’actifs, pression sur les systèmes de retraite : Europe, Japon, Chine…
• Problématique de la dépendance, de la place des personnes très âgées dans la société.
• Apparition d’une nouvelle donnée démographique : l’espérance de vie en bonne santé, en plus de l’espérance de vie.