Pyrénées

Les Pyrénées : une barrière infranchissable

Une chaîne de haute montagne :

• Omniprésence des pentes, souvent fortes ;
• Sommets à plus de 3000 m, présence de glaciers ;
• Étagement de la végétation :
  
  • Étage montagnard (forêt) : jusqu’à 1500 – 1700 m
  • Étage alpin (pelouse) : jusqu’à 2800 – 3000  m
  • Étage nival

Les marques des glaciations :

• Cirques glaciaires séparés par des crêtes ;
• Nombreux lacs de fond de cirque.

Une frontière « naturelle » très ancienne :

• Frontière franco-espagnole sur la ligne de crête : de pic en pic ;
• Fixée par le Traité de Corbeil (1258) entre royaumes de France et d’Aragon ;
• Frontière Ouest/Est, puis soudainement Sud/Nord ;
• Un seul passage facile : Col du Portillon.

Une organisation traditionnelle guidée par les cours d’eau

Des vallées d’origine glaciaire :

• Vallées à fond plat et rebords escarpés : vallées en U typiquement glaciaires ;
• Lacs de barrage morainique : Génos-Loudenvielle ;
• Succession d’ombilics (Loudenvielle, Bagnères) et de verrous (Cier, Avajan).

Des vallées isolées les unes des autres :

• Vallées orientées Sud / Nord : Pyrénées = plan incliné vers le Nord ;
• Peu de cours d’eau Est / Ouest ;
• Passage d’une vallée à l’autre : col (Peyressourde, Azet).

Des communautés montagnardes pauvres :

• Succession de petits villages, proches les uns des autres ;
• Chaque minuscule village est une commune : isolement durant l’hiver ;
• Communes très peu peuplées (Vielle-Louron 80 hab, Cazaux-Layrisse 60, Lège 40, Sode 20) : rudesse des conditions de vie ;
• Économie traditionnelle basée sur l’élevage, l’étagement (bétail dans la vallée l’hiver, dans les alpages l’été) et l’exploitation de la forêt.

Une région qui se modernise, mais qui reste isolée

L’hydroélectricité :

• Conduites forcées descendant d’un versant de la montagne ;
• Téléphériques pour accéder aux centrales de haute montagne, pas de route ;
• Utilisation électricité : industrie, mines et stations ski.

Ancienneté du tourisme thermal :

• Sources d’eau chaude chargée en minéraux, liées aux cassures géologiques ;
• Essor du tourisme thermal au XIX^e siècle, avec arrivée du chemin de fer : gare à Bagnères, terminus de la ligne ;
• Tourisme « chic » associé au thermalisme : casino, cynodrome, golf.

Le tourisme lié à la neige :

• Station de Superbagnères : ouverture d’une route, bassin de stockage d’eau pour neige artificielle, domaine skiable dans étage alpin ;
• Stations de Peyressourde / Peyragure et de Val Louron : localisation typiquement pyrénéenne au dessus d’un col ;

Une diversification touristique récente :

• Thermoludisme (Loudenvielle) : loisirs plutôt que cures ;
• Tourisme estival : escalade, randonnée (nombreux GR), eaux vives… ;
• Tour de France, cyclotourisme (grands cols) ;
• Mais difficulté d’accès : pas d’autoroute, routes en « cul-de-sac ».

Carte de montagne au profil très différent :

Le Hohneck / Gérardmer / La Bresse 1/25000 (3618 OT)

Un massif ancien marqué par les glaciations :

• Une montagne dissymétrique : versant lorrain / versant alsacien ;
• Lacs de fond de cirque : Retournemer, Blanchemer, Altenweiher ;
• Vallées glaciaires et lacs de barrage morainique : Longemer, Gérardmer ;
• La forêt vosgienne et les gazons.

Une montagne industrielle :

• Les industries liées au bois ;
• Les industries textiles ;
• Les ressources minières.

Une montagne touristique :

• Une région difficile à traverser : cols compliqués ;
• Randonnées : carte co-éditée par Club Vosgien ;
• Lacs et petites stations de ski ;
• Festival du film fantastique de Gérardmer.