He aquí un extracto del Libro de Buen Amor
Si quieres amar dueñas o a cualquier mujer
muchas cosas tendrás primero que aprender
para que ella te quiera en amor acoger.
Primeramente, mira qué mujer escoger.
Busca mujer hermosa, atractiva y lozana,
que no sea muy alta, pero tampoco enana;
si pudieres, no quieras amar mujer villana,
pues de amor nada sabe, palurda y chabacana.
Busca mujer esbelta, de cabeza pequeña,
cabellos amarillos, no teñidos de alheña;
las cejas apartadas, largas, altas, en peña;
ancheta de caderas, ésta es talla de dueña.
Versión original
Si quisieres amar dueñas o otra qual quier muger,
muchas cosas avrás primero de aprender,
para que ella te quiera en su amor querer.
Sabe primera mente la muger escoger
Cata muger fermosa, donosa e loçana,
que non sea mucho luenga, otrosí non enana;
si podieres, non quieras amar muger villana
que de amor non sabe, es como bausana.
Busca muger de talla, de cabeça pequeña,
cabellos amarillos, non sean de alheña,
las çejas apartadas, luengas, altas en peña;
ancheta de caderas; esta es talla de dueña
El Libro de Buen Amor fue escrito en el siglo XIV por Juan Ruiz, también conocido bajo el nombre de Arcipreste de Hita, ya que desempeñó esta función. Un arcipreste es un clérigo que dirige un conjunto de parroquias. Hita es un pueblo que se sitúa en la actual provincia de Guadalajara.
La obra El libro de Buen Amor es una miscelánea, es decir una obra cuyo objetivo es didáctico. Además, el libro de Buena Amor se compone de una gran variedad de géneros:
- Una autobiografía, que se supone ser ficticia, en la que el autor cuenta sus aventuras con las mujeres. Se trata del hilo conductor de la obra.
- Textos más didácticos, donde el autor saca moralejas y da consejos al lector: exemplum/exempla (o ensiemplo) que se presentan bajo la forma de cuentos o fábulas, sermones, oraciones sobre todo dirigidas a la Virgen, una disputa alegórica, sátiras, parodias de canciones de gesta, trozos goliardescos (= que cuentan las aventuras de clérigos pobres y vagabundos).
- La tonalidad es también muy variada, y va de lo carnavalesco a la alegoría.
Puede sorprender que un clérigo desarrolle tales temas, pero hay que saber que en aquel entonces, el celibato obligatorio de los clérigos (= eclesiásticos) no se aplicaba en España, sobre todo en las zonas donde convivían las tres culturas vigentes de la época: cristianismo, judaísmo e islam.
Los clérigos solían vivir en barraganía, es decir con una mujer concubina e incluso a veces siendo casados y con hijos.
Aquí, en el trozo seleccionado, el autor da consejos para elegir a una buena mujer e intenta dar el retrato de la mujer ideal. Da una gran precisión en la descripción. Además, insiste en la idea según la cual la mujer ideal tiene que ser noble, lo que era sinónimo de refinamiento, cultura y cordura.
Juan Ruiz se inspira en el poeta latino Ovidio, cuyo Ars amandi era muy popular en la época. Pero el tono de Juan Ruiz es bastante cínico e irónico. Muchos lo comparan con la tonalidad de Cervantes en El Quijote.
Se cree que El libro de Buen Amor se escribió en los años 1330. La obra forma parte de la categoría Mester de clerecía, es decir obras medievales escritas por clérigos u hombres con instrucción (que no eran necesariamente eclesiásticos). Se compone de 1700 estrofas, las mayorías son cuaderna vía, cuartetos de alejandrinos (14 sílabas) con una sola rima (tipo AAAA, BBBB, etc.). Pero en muchas partes, en particular líricas, Juan Ruiz utiliza otros tipos de versos, en particular de arte menor. De hecho, se trata de la primera obra lírica en castellano, ya que antes se escribía este tipo de poesía en gallego-portugués.
