Dans l’immédiat après-guerre, la pratique sportive explose dans la société française. C’est notamment le fait du contact des soldats français avec les soldats anglais et américains pendant la guerre.
- 1919 : on compte, en France, 400 clubs de football, 240 de rugby, 150 d’athlétisme ;
- 1921 : on compte, en France, 2 400 clubs de football, 800 de rugby, 1 100 d’athlétisme.
Cette période est aussi celle de l’internationalisation du sport :
- 1919 : Jeux interalliés ;
- 1924 : Jeux olympiques de Paris et de Chamonix ;
- 1930 : Première coupe du monde de football à l’initiative de Jules Rimet.
Conséquence directe, le sport devient un spectacle de masse :
- 1920 : le journal L'Auto tire à 120 000 exemplaires ;
- 1923 : le journal L’Auto tire à 270 000 exemplaires.
