L’économie libérale qui s’est imposée aux XIXe et XXe siècle a évolué face aux crises économiques et sociales de la fin des Trente Glorieuses. 

Plusieurs éléments sont à l’origine du développement de nouvelles formes économiques : 

• Aspects écologiques : la raréfaction des gisements et l’augmentation des prix des matières fossiles ainsi que la lutte contre les pollutions.

• Aspects économiques : la crise actuelle conduit à remettre en cause le système économique.

• Aspects sociologiques : les citoyens de plus en plus impliqués dans les politiques locales s’engagent. 

• Aspects technologiques : la montée en puissance du numérique offre des outils de partage nouveaux qui ont permis l’émergence de nouveaux besoins et services, et changé radicalement la société.

Trois nouveaux modèles économiques émergent :

• L’économie circulaire, qui considère le déchet comme une ressource et recherche un fonctionnement en boucle du modèle économique.

• L’économie sociale et solidaire, qui se présente comme une alternative à un système économique et financier en crise.

• L’économie collaborative qui prône un passage de la propriété vers l’usage des biens et de services.