Nathalie Sarraute est une figure majeure du Nouveau Roman, ce mouvement littéraire français qui a émergé dans les années 1950 et auquel ont contribué des écrivains comme Robbe-Grillet, Michel Butor ou Marguerite Duras pour ne citer qu’eux. Ce mouvement s'est démarqué des romans traditionnels en remettant en question notamment les conventions narratives héritées du XIXe et en explorant de nouvelles formes d'écriture.
En réfléchissant au phénomène de la création littéraire et à la littérature en général, l’écrivaine a fait du roman une expérimentation langagière, jouant avec les mots, les points de vue narratifs et la ponctuation traditionnelle.
Mais elle s’est aussi distinguée des autres théoriciens du Nouveau Roman en donnant à l’exploration de la conscience toute son importance, en sondant les pensées et les émotions, en accordant une place toute particulière aux relations humaines sans toutefois négliger la dimension poétique dont est régulièrement empreinte son écriture.
