Selon l'allure des courbes courant-potentiel (courbes i-E), on peut distinguer les systèmes électrochimiques rapides des systèmes électrochimiques lents.
1. Système lent
- Le courant est nul pour un large plateau de potentiels.
- Si le courant est non nul, les courants anodique et cathodique sont élevés uniquement pour des valeurs de potentiel clairement différentes du potentiel d'équilibre thermodynamique du couple (c'est-à-dire dans le cas de fortes surtensions).
2. Système rapide
- Si le courant est nul (i=0), on peut mesurer le potentiel d'équilibre thermodynamique du couple (le potentiel est clairement défini).
- Si le courant est non nul, les courants anodique et cathodique sont élevés quelle que soit la valeur du potentiel (qui est forcément différente du potentiel d'équilibre thermodynamique du couple puisque $i\neq 0$).
