Dans leur lieu de vie, aux conditions variables, les plantes à fleurs, bien qu'ayant un mode de vie fixé, doivent échanger avec leur environnement, elles possèdent donc de larges surfaces d’échange:
- Les feuilles étant le siège de laphotosynthèse, elles captent la lumière et permettent au niveau des stomates l’absorption dudioxydede carbone.
- Les racines permettent l'ancrage de la plante et l'absorption d’eau et d'ions minéraux grâce aux poils absorbants, ainsi que par de fréquentes symbioses (mycorhizes...).
Ces surfaces d’échanges sont reliées par deux réseaux de vaisseaux conducteurs : le xylèmetransportant la sève brute, et le phloèmetransportant la sève élaborée.
La croissance des plantes est liée à 2 processus: la mitose localisée dans les méristèmes (région sub-terminale) et l'élongation cellulaire à l'arrière du méristème, responsable de la structuration de la tige en phytomères. Ce développement est sous l'influence des conditions du milieu mais aussi de phytohormones.
