Tous les acteurs de la vie juridique ; personnes physiques et personnes morales, peuvent faire valoir leurs droits, c’est la capacité juridique.
L’action sociale possède une grande diversité d’acteurs institutionnels. On identifie les institutions publiques territoriales déclinées à chaque échelon territorial avec des missions soit décentralisées, soit déconcentrées, soit centralisées ; les organismes de protection sociale ; et des associations. Ce maillage institutionnel permet une plus grande liberté de réponse aux problématiques avec une spécification de certaines instances et le développement du travail en réseaux.
Le système de protection sociale en France fait coexister 3 logiques : celle d’assurance sociale liées au versement de cotisations ; celle d’assistance établissant une solidarité entre les personnes ; celle d’universalité couvrant certaines dépenses des populations les plus fragiles sans conditions de ressources ou de cotisations.
