C’est un contrat par lequel l’une des parties, le prêteur, remet à l’autre partie, l’emprunteur, une ou plusieurs chose(s), à charge pour ce dernier de la restituer en nature ou en valeur, après qu’il l’aura utilisée pendant un temps déterminé. Plusieurs sortes de prêts existent :
- Prêt à usage (ou commodat) qui est un contrat (gratuit) par lequel l’une des parties livre une chose à une autre pour s’en servir, à la charge pour le preneur de la rendre après s’en être servi,
- Prêt à la consommation qui est un contrat (qui emporte transfert de la propriété et des risques) par lequel l’une des parties livre à l’autre une certaine quantité de choses qui se consomment par l’usage, à la charge par cette dernière de lui en rendre autant de même espèce et qualité,
- Prêt à intérêt dans lequel l’emprunteur a non seulement une obligation de restitution vis‑à‑vis du créancier, mais aussi l’obligation de lui verser une rémunération, le plus souvent proportionnelle à l’importance et à la durée du prêt.
