Un ordinateur est composé d’une carte mère sur laquelle sont connectés tous les éléments du PC : un processeur, un ventirad, des barrettes de mémoires vives (RAM), des cartes d’extensions permettant d’ajouter des fonctions à la carte mère :

  • Carte graphique : Chargée de convertir les données numériques à afficher en données graphiques
  • Carte son : Permet de gérer les entrées/sorties sonores de l’ordinateur 
  • Carte réseau : Interface entre l’ordinateur et le câble réseau. Prépare, envoie et contrôle les données sur le réseau.

La carte mère est installée dans le boîtier de l’ordinateur et connectée au reste des éléments : Le bloc d’alimentation, le disque dur, les lecteurs CD / DVD.

L’ensemble s’appelle l’Unité Centrale.