Les figures de style, ou figures de rhétorique, permettent de créer un effet dans le texte. Pour souligner une ressemblance entre deux réalités :
- Une allégorie désigne une idée abstraite par une idée concrète : le tableau de Delacroix représente la Liberté sous les traits d’une femme révolutionnaire.
- Une métonymie remplace un mot par un autre qui lui est lié de manière logique : le contenant par le contenu (boire un verre), la matière pour l’objet (enfiler une laine).
Pour souligner une opposition :
- L’antithèse oppose deux termes dans une même phrase : Il est étourdi, mais pas stupide !
- L’antiphrase exprime le contraire de ce que l’on pense (principe de l’ironie) : Aucune bonne réponse ? Mes félicitations !...
Pour exagérer :
- L’hyperbole utilise des termes ou une expression très exagérés : Il a un appétit d’ogre ma parole !
- La litote dit moins pour dire plus en utilisant la forme négative : Je ne conteste pas cette idée (= je l’approuve totalement).
Pour insister :
- L’anaphore consiste à répéter un mot ou une expression en début de phrase, de vers ou de strophe :
« Mon bras, qu’avec respect toute l’Espagne admire,
Mon bras, qui tant de fois a sauvé cet empire », Corneille, Le Cid.
