Chaque matériau, ou plus précisément chaque espèce chimique possède une masse volumique propre à une température et à une pression donnée.
Ainsi, lorsque nous souhaitons identifier (reconnaître) une espèce chimique, quel que soit son état physique, il suffit de :
- Mesurer un certain volume
- Mesurer sa masse
- Calculer la masse volumique
- Comparer cet exemple à la littérature scientifique
Exemple : voici un tableau reprenant les masses volumiques à 20°C et à pression atmosphérique de quelques métaux se ressemblant :
Nous souhaitons vérifier la qualité d’un bracelet :
- Nous mesurons une masse de 31,5 g et un volume de 3 mL
- Nous calculons donc une masse volumique de ρ=mV=31,5⋅10−33⋅10−6=10500 kg⋅m−3
- Nous reconnaissons la masse volumique de l’argent. Ce bracelet est donc bien en argent pur !