Les genres littéraires nous permettent de classer les œuvres. Il existe aussi des sous-genres : par exemple, dans le roman, on peut distinguer le roman d’aventures de l’autobiographie.

Voici les 5 grands genres littéraires : 

  • poétique : mise en valeur de la musicalité des textes, jeux de langage et images.
  • théâtral : texte qui a pour vocation d’être joué devant un public.
  • narratif : récits fictifs ou réels (romans, nouvelles, contes…).
  • argumentatif : texte visant à convaincre ou persuader (article, discours, essais). 
  • épistolaire : correspondance écrite, échange de lettres, lettre publique…

Ensuite, on s'interroge sur le registre. Il s’agit de l’effet que l’auteur cherche à produire sur le lecteur, de la tonalité du texte. Dans une même œuvre, les registres peuvent varier.  

Voici quelques-uns des registres les plus courants :

  • Le comique : il s’agit d’amuser, de faire rire le lecteur et/ou le spectateur. 
  • Le pathétique : le but est d’émouvoir le lecteur, de faire appel à sa sensibilité.
  • Le tragique : le destin du héros est si sombre que le but est de susciter la pitié ou la compassion du lecteur et/ou du spectateur.
  • L’épique : le but est de susciter l’admiration à travers la description d’exploits héroïques. 
  • Le fantastique : il s'agit de l'irruption de faits surnaturels dans le quotidien.
  • Le satirique : il s’agit de ridiculiser afin d’utiliser le rire pour faire réfléchir. 
  • Le lyrique : il s'agit de l'exaltation des sentiments personnels de l’auteur ou du narrateur.