L’Europe et la Révolution industrielle

Première révolution industrielle : 1815-1880

L’industrialisation est une phase de développement économique caractérisée par le développement de l’industrie. Ce mouvement est né en Angleterre dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle et s’étend rapidement à l’Europe au XIXe siècle.

Cette grande transformation de l’économie européenne est appelée révolution industrielle.
À l’origine de cette révolution, la machine à vapeur de Watt, créée en 1769, permet de faire fonctionner les métiers à tisser de l’industrie textile, mais aussi de faire avancer les locomotives.

Cette machine à vapeur nécessite du charbon. Les grandes régions riches en charbon de l’Angleterre, du nord et de l’est de la France et de l’ouest de l’Allemagne (la Ruhr), se développent donc rapidement.

Le développement des usines et du chemin de fer, notamment en France, transforme les villes. De nombreux paysans et artisans deviennent des ouvriers. Les propriétaires des usines font fortune. La société se transforme en même temps que l’économie.

Deuxième révolution industrielle : 1880-1914

À partir des années 1880, les progrès techniques connaissent une forte accélération. On assiste à une deuxième phase de développement industriel qu’on appelle la deuxième révolution industrielle.

Cette deuxième révolution industrielle est fondée sur l’utilisation industrielle de deux nouvelles sources d’énergie, le pétrole et l’électricité. Des secteurs nouveaux se développent rapidement comme la chimie, l’automobile, l’aviation ou le cinéma.

Les banques financent de plus en plus les projets des entrepreneurs. Le capitalisme industriel et financier se développe.

L’utilisation du charbon recule et de nouvelles puissances économiques émergent : les États-Unis et l’Allemagne.

Au début du XIXe siècle, les États européens qui existent ne correspondent pas aux nationalités d’Europe. Certains empires abritent des minorités qui revendiquent leur indépendance. Certains pays comme l’Allemagne ou l’Italie sont divisés en plusieurs États.

Après 1815, les mouvements nationalistes se développent dans toute l’Europe. Ces mouvements gagnent en force et finissent par provoquer une vague de révolutions en Europe en 1848 : c’est ce qu’on appelle le « Printemps des peuples ». Les rois parviennent à rétablir l’ordre dans la plupart des pays européens.

Cependant, certains pays vont naître des suites de ce mouvement de fond. À partir de 1852, le roi du Piémont, Victor-Emmanuel II, décide d’unifier l’Italie. Il annexe de nombreux territoires en Italie de 1859 à 1861 et se fait proclamer roi d’Italie. En 1867, il conquiert Venise et, en 1870, Rome devient la capitale du pays.

À partir de 1862, le roi de Prusse Guillaume Ier et son chancelier Bismarck mènent une politique d’unification de l’Allemagne. Ils remportent une importante victoire à Sadowa en 1866 contre l’Autriche-Hongrie et contre la France en 1870. En 1871, Guillaume Ier est proclamé « Empereur des Allemands ».