Identifier différentes ressources en énergie et connaître quelques conversions d’énergie

L’énergie peut se retrouver sous plusieurs formes :

• L’énergie mécanique, qui produit un mouvement
• L’énergie thermique, qui produit de la chaleur
• L’énergie électrique, appelée « électricité » dans le langage courant
• L’énergie lumineuse, qui produit de la lumière
• L’énergie chimique, provenant d’une transformation chimique (digestion, combustion, …)
• L’énergie nucléaire, provenant d’une transformation nucléaire

Ces énergies peuvent provenir de différentes ressources :

• Ressources fossiles (comme le charbon, le bois, le gaz, le pétrole ou l’uranium)
• Le vent
• Le soleil
• Les aliments que nous mangeons
• Les mers et les rivières

Certaines ressources sont renouvelables : elles ne s’épuisent pas lorsque l’énergie est convertie. Les autres sont appelées « ressources non renouvelables ».

Attention à ne pas confondre forme d’énergie et ressource. Quand on parle d’énergie fossile, éolienne, hydraulique, solaire, marémotrice (…) nous parlons de l’origine de l’énergie, donc de la ressource.

L’énergie peut être soit stockée, soit transformée, soit transférée.

• Energie stockée : c’est le cas d’une pile qui stocke de l’énergie électrique, ou d’un barrage qui stocke de l’eau.
• Energie transformée, ou convertie : l’énergie arrive sous une forme dans un convertisseur et ressort dans une autre forme. C’est le cas des centrales hydroélectriques, éoliennes, d’une lampe …
• Energie transférée : l’énergie ne change pas de forme. Elle est juste conduite par un objet. C’est le cas d’un fil électrique, d’un radiateur à eau, …

A chaque fois que l’énergie est convertie, on observe des pertes sous forme de chaleur. C’est pourquoi il est important de vérifier la performance énergétique d’un équipement domestique avant de l’acheter. Ainsi, la plupart de l’énergie consommée sera utilisée et non perdue.