Identifier un signal et une information

Il existe plusieurs formes de signaux :

• Les signaux sonores (attention, ils ne se transmettent pas dans le vide)
• Les signaux lumineux
• Les signaux olfactifs
• Les signaux radio
• Les signaux électriques

Ces signaux sont reçus par un récepteur qui va en déduire une information.

Exemple : 

• je remarque que le feu piéton est vert : c’est un signal lumineux
• j’en déduis que je peux traverser la route en sécurité : c’est une information

Pour transmettre une information par un signal, il faut :

• Un émetteur, capable d’envoyer le signal
• Un milieu de propagation, qui peut être soit matériel, soit vide
• Un récepteur, capable de recevoir le signal sous la forme émise.

Le signal peut être soit binaire (0 ou 1, allumé ou éteint, vrai ou faux, …), soit complexe sous la forme d’un algorithme (comme par l’utilisation de scratch par exemple).

Certains types de signaux ont besoin d’un milieu matériel pour pouvoir se propager. C’est le cas du son, qui ne peut pas se propager dans le vide, contrairement à la lumière.

Les signaux sont transmis à une certaine vitesse, selon leur nature et selon leur milieu. Le type de signal le plus rapide est le signal lumineux. La vitesse de la lumière dans le vide étant de 300 000 km/s. Le son est beaucoup plus lent : 340 m/s dans l’air, 1500 m/s dans l’eau et 5000 m/s dans l’acier.