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Le monde grec dans l'Antiquité
La cité-État grecque
Dans l'Antiquité, le monde grec est composé d'une multitude de cités-États. Une cité est une polis. C'est un petit État indépendant qui a ses propres lois et son indépendance. Son territoire est composé d'une partie urbaine (l'asty) et d'une campagne (la chôra). Chaque cité a son dieu protecteur, c'est-à-dire sa divinité poliade.
L'identité grecque commune
Le monde grec est cependant uni par une identité commune qui repose sur :
- La même langue (le grec)
- Les mêmes dieux
- Des mythes communs à tous
Ces mythes incluent ceux racontés dans l'Iliade et l'Odyssée. Ces deux textes attribués à Homère, sont deux longs poèmes du VIIIe siècle av. J.-C. qui racontent la légendaire guerre de Troie et le long périple du héros Ulysse pour rentrer chez lui sur son île d'Ithaque.
Les régimes politiques
En revanche, chaque cité n'a pas le même régime politique. La plupart sont des oligarchies (le gouvernement d'une minorité) mais Athènes est une démocratie (le gouvernement du peuple). C'est au Ve siècle av. J.-C., sous l'impulsion de Périclès qu'Athènes reconnaît aux citoyens le droit de voter et de prendre part aux affaires de la cité.
L'unité grecque face aux défis
Les guerres contre les Perses à l'image des Guerres médiques (marquées par les batailles de Marathon en 490 av. J.-C. et de Salamine en 480 av. J.-C) ou la fréquentation de sites panhelléniques comme ceux de Delphes ou d'Olympie permettent aux Grecs de refaire leur unité.
