Problématique : Dans quelle mesure la puissance de la Russie puis de l'URSS est-elle liée à la définition, à la maîtrise et à l'extension d'un territoire ? En quoi la puissance de la Russie puis de l'URSS est-elle marquée par des phases d'expansion et de repli de son assiste territoriale et du contrôle de son espace ?

I. L'espace russe et l'espace soviétique : au cœur des enjeux de puissance


A. La Russie et l'URSS : puissance et immensité entre Europe et Asie

a. La définition de l'assise territoriale russe : Asie ou Europe
b. Un espace construit par la conquête et la maîtrise
c. Réseaux et peuplement, la réalité du rapport au territoire

B. Un complexe obsidionnal et l'obsession du contrôle des marges

a. Un espace-centre en Eurasie
b. La nécessité du contrôle des marges
c. La conquête inaboutie des espaces maritimes

C. La maîtrise du territoire en héritage : de la principauté de Moscou à un empire colonial atypique

a. Le centre de la puissance : l'héritage historique de la dualité Moscou (contrôle du centre) et Saint-Pétersbourg (appel à la maîtrise des espace lointains par l'ouverture à l'Europe et vers les mers libres)
b. Une expansion coloniale dans la contrinuité avec la métropole
c. Un pouvoir fort et centralisé, mais qui intègre la notion de diversité des peuples.

II. De l'expansion de l'Empire au repli sur les espaces centraux de la Révolution (1850-1939)


A. Les espaces de l'avancée impériale de 1850 à 1905

a. L'Asie centrale
b. L'Extrême-Orient
c. Le renoncement aux horizons lointains et le coup d'arrêt en Extrême-Orient

B. Le territoire diminué en 1918

a. Le traité de Brest-Litovsk et ses conséquences
b. Les guerres pour les frontières de 1918 à 1921
c. Consolider les espaces centraux

C. Le territoire déchiré puis les espaces centraux maîtrisés, de la guerre civile à 1939

a. La guerre civile : le centre contre les périphéries ?
b. La nouvelle assise territoriale de l'URSS en 1922 : fédéralisme et centralime
c. Staline ou la marche forcée à la maîtrise du territoire comme source de puissance

III. De l'expansion soviétique à l'effondrement communiste (1939-1991)


A. La reconquête de l'Ouest

a. Le partage de l'Europe de l'est en 1939 avec l'Allemagne nazie
b. Le risque d'effondrement en 1941 : une URSS sauvée par son immensité
c. Report des frontières et glacis soviétique en 1945

B. Le bloc soviétique comme réponse à la mise en sécurité du territoire soviétique

a. Une organisation territoriale du bloc qui fait du territoire soviétique le centre d'un système géopolitique
b. Une exportation des crises dans des espaces périphériques
c. L'échec d'un accès aux mers libres face à l'endiguement américain

C. Le nouveau repli en 1991

a. L'effondrement d'un centre non réformable
b. La décomposition au nom des nations
c. Une nouvelle Russie réduite à l'espace-centre de l'ancien Empire russe ?

Conclusion :
Ainsi, depuis 1850, les enjeux territoriaux sont perçus par la puissance russe puis soviétique comme essentiels à sa sécurité. La redéfinition des frontières russes, en Europe et en Asie sont révélatrices des flux et reflux de sa puissance. Mais la maîtrise interne du territoire et de ses ressources, soumise aux aléas du facteur national, constitue le pivot qui garantit la survie de cette puissance, même soumise à la perte de ses périphéries et lui garantit le potentiel suffisant pour les reconquérir.