Les États-Unis sont la première puissance économique mondiale, mais également un pays de fortes inégalités : indice de Gini de 41 contre 32 en France, par exemple. Une étude publiée en 2016 a montré que l’espérance de vie des 5% des hommes les plus riches du pays était de 15 ans supérieure à celle des 5% les plus pauvres et que l’écart a augmenté de 2 ans en 15 ans. La même étude a également mis en évidence d’importantes différences géographiques : l’espérance de vie du dernier quartile est de 79 à 80 ans à New York ou Los Angeles, mais 74 ou 75 ans à Indianapolis ou Detroit. La récente crise du covid-19 a montré que les inégalités sociales avaient toujours une réalité géographique, à la fois à l’échelle du pays et à celle des villes.
Comment se développent, se caractérisent et évoluent les territoires de la pauvreté aux États-Unis ?
Dans un premier temps, nous verrons que certaines régions sont particulièrement marquées par la pauvreté. Ensuite, nous étudierons les espaces de la pauvreté à l’intérieur des aires urbaines étatsuniennes. Enfin, nous verrons que cette géographie de la pauvreté n’est jamais figée, mais qu’au contraire elle est en permanente mutation.

Plan détaillé :

I. À l’échelle du pays : des régions marquées par la pauvreté

  • 1. La pauvreté rurale ancestrale
    • Le Vieux Sud, populations noires (Black Belt)
    • Les Appalaches, populations blanches
    • L’Ouest et l’Alaska, populations autochtones
  • 2. La pauvreté urbaine industrielle
    • Les régions industrielles des Grands lacs
    • Les régions minières et industrielles des Appalaches

  • 3. La pauvreté liée à l’immigration
    • La Floride
    • Les régions proches de la frontière mexicaine


II. À l’échelle des agglomérations : des quartiers marqués par la pauvreté

  • 1. Les territoires de la pauvreté dans le modèle de la ville étatsunienne
    • Modèle auréolaire : centre-ville et proches banlieues
    • Modèle sectoriel : axes industriels
    • Modèle polynucléaire : poches de pauvreté
  • 2. La figure du ghetto
    • Le ghetto : figure sociale ou figure raciale ?
    • Processus de la mise en place du ghetto
    • La localisation des ghettos dans les aires urbaines
  • 3. Les séparatismes intra-urbains : l’anti-ghetto
    • Les gated communities
    • Les private cities
    • La création de municipalités pour se séparer de la pauvreté


III. La pauvreté en mouvement : les mutations géographiques du phénomène

  • 1. Pauvreté et immigration : une géographie changeante
    • Les régions du Nord-Est : successions de vagues migratoires
    • Les régions de l’Ouest et l’immigration asiatique
    • Les régions du Sud : Mexicains, autres hispaniques, et après ?
  • 2. Migrations internes et renforcement (par inversion) des zones de pauvreté
    • Les migrations des élites
    • Les migrations de travailleurs
    • Les migrations de retraités
  • 3. Recomposition internes aux agglomérations : la fin du ghetto ?
    • La reconquête du ghetto par la gentrification
    • La dispersion géographique du ghetto
    • Le déclin démographique et l’abandon du ghetto