La bientraitance est une démarche globale de prise en charge du patient ou de l’usager et d’accueil de l’entourage visant à promouvoir le respect de leurs droits et libertés, leur écoute et la prise en compte de leurs besoins, tout en prévenant la maltraitance.

La promotion de la bientraitance est un enjeu majeur pour le système de santé aujourd’hui.

La loi du 2 janvier 2002 donne la priorité au droit des personnes. Elle fournit des outils aux établissements pour répondre aux phénomènes de violence et de maltraitance. La loi de 2005 « pour l’égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées » poursuit la logique qui consiste à placer l’usager au centre des dispositifs, en l’appliquant aux droits des personnes en situation de handicap. 

En 2008, la Fédération Hospitalière de France (FHF) a publié un « Guide pratique bientraitance / maltraitance à l’usage des établissements et institutions ».