Le sommeil est constitué de cycles qui se répètent quatre à six fois environ dans la nuit. Chaque cycle dure en moyenne 90 minutes et regroupe cinq stades qui se succèdent : sommeil lent très léger, lent léger, lent profond, lent très profond, paradoxal.

Un manque de sommeil peut être néfaste sur le comportement et sur l’activité professionnelle ou scolaire. Les principaux troubles du sommeil sont l’insomnie et l’hypersomnie.

Pour s’assurer d’un sommeil réparateur, il convient de se coucher à des heures régulières, d’écouter les signaux du sommeil, d’éviter les dîners trop copieux, de ne pas consommer d’excitants, de dormir dans un endroit calme et non surchauffé, dans l’obscurité.