Les marchés financiers sont réglementés et surveillés par les autorités de contrôle. Elles éditent des règles de fonctionnement, luttent contre les manipulations de marché et s’assurent du bon déroulement de toutes les opérations financières.
En France, c’est l’Autorité des marchés financiers (AMF) qui remplit ce rôle. Elle est surnommée « le gendarme de la Bourse ».
Des sanctions peuvent être prises à l’encontre des comportements fautifs. Exemple : un délit d’initié, c’est-à-dire l’utilisation d’une information pas encore diffusée au grand public pour réaliser une plus-value, est un délit pénal qui peut être puni par une peine de prison ferme.
Les activités du secteur financier sont aussi contrôlées par des autorités de contrôle indépendantes.
En France, depuis 2010, les banques et les assurances sont surveillées par Autorité de contrôle prudentiel et de résolution (ACPR).
