Le macro-environnement, ou environnement indirect, représente tous les facteurs extérieurs à l’entreprise qui s’imposent à elle et constituent son cadre d’action. Le macro-environnement est représenté par le PESTEL : Politique, Économique, Socioculturel, Technologique, Écologique, Légal.
Le micro-environnement, ou environnement direct, représente tous les facteurs extérieurs à l’entreprise que celle-ci subit, mais peut également influencer. Le micro-environnement comprend les différents partenaires de l’entreprise qui se rencontrent sur des marchés, ainsi que les relations inter-entreprises. Sur le marché des capitaux : banques, investisseurs institutionnels (= zinzins), épargnants, assurances, actionnaires, etc. Sur le marché du travail : syndicats, employeurs, salariés, chômeurs, Pôle Emploi, etc. Sur le marché des biens et services : fournisseurs, clients, consommateurs, associations de consommateurs, distributeurs, intermédiaires, transporteurs, prescripteurs.