Un projet est par définition un processus unique qui consiste en un ensemble d'activités coordonnées et maîtrisées, comportant des dates de début et de fin, entrepris dans le but d'atteindre un objectif conforme à des exigences spécifiques, incluant des contraintes de délais, de coûts et de ressources. Les types de projets dans les secteurs sanitaire et social sont variés : projet personnalisé (qui définit l’accompagnement d’un usager), projet d’établissement (qui définit les orientations et les principes de fonctionnement d’une structure), projet d’organisation (mise en place d’une nouvelle organisation ou création d’une structure) et projet d’action… Un projet d’action répond à un problème constaté sur le terrain par des intervenants. L’étude de besoins permet de vérifier et d’analyser ce problème. Le diagnostic qui en découle met en évidence les besoins et les attentes du public ciblé auxquels on va s’efforcer de répondre en concevant et en mettant en œuvre un projet réalisable.