L'intensification du travail due notamment à la porosité des temps de vie professionnelle et personnelle des salariés porte atteinte à leur sécurité ainsi qu'à leur santé.
Le temps de travail effectif est le temps pendant lequel le salarié :
- est à la libre disposition de son employeur,
- doit se conformer à ses directives,
- ne peut pas vaquer librement à ses occupations personnelles.
Par conséquent, tout le temps de vie professionnelle du salarié n’est pas du temps de travail effectif.
Ainsi, le temps de pause, arrêt de travail dont la prise peut être imposée sur le lieu de travail ou à proximité, n'est pas du temps de travail effectif. Il fait cependant partie de l’amplitude de la journée de travail qui englobe temps travaillés et non travaillés à l’intérieur d’une même journée de travail.
Dans ces conditions, une pause, d’une durée minimum de 20 minutes consécutives est obligatoire toutes les 6 heures de travail d’affilée, ces 20 minutes pouvant être prises à la suite immédiate de ces 6 heures ou avant ces 6 heures.
