La norme ISO 14050 donne comme définition du Système de Management Environnemental (SME) : Composante du système de management global qui inclut la structure organisationnelle, les activités de planification, les responsabilités, les pratiques, les procédures, les procédés et les ressources pour établir, mettre en œuvre, réaliser, passer en revue et maintenir la politique environnementale (§2.1.)
Il représente 18 exigences réparties en 6 chapitres :
- Les exigences générales (intentions de l’établissement en termes d’environnement).
- La politique environnementale (objectifs de l’entreprise).
- La planification.
- La mise en œuvre (réalisation des actions planifiées pour satisfaire à la politique environnementale)
- Les contrôles et les actions correctives (surveillance de la fonctionnalité du système de management environnemental)
- La revue de direction.
La démarche de certification à la norme ISO14001 présente plusieurs avantages dont la maîtrise des questions environnementales qui peuvent aboutir à une meilleure gestion des charges de l’entreprise. En effet, cela aide à la prise de décisions importantes dans l’entreprise et à anticiper les problèmes liés aux impacts environnementaux de ses activités.