Dans ce qui suit, l’anneau commutatif A est supposé intègre.
Définitions : Soit a,b∈A.
On dit que b divise a (b|a) ou a est un multiple de b s’il existe c∈A tel que a=bc.
On dit que a et b sont associés si a|b et b|a.
Définitions : Un élément non nul et non inversible est dit irréductible si tous ses diviseurs sont inversibles ou lui sont associés.
L’élément non nul et non inversible a∈A est dit premier si a=bc (avec b,c∈A) entraîne a|b ou a|c.
Propriété : Tout élément premier de A est irréductible.
Remarque : en général, la réciproque est fausse.
Définitions : Les éléments a,b∈A sont premiers entre eux si tous leurs diviseurs communs sont inversibles.
Les éléments a,b∈A sont étrangers s’il existe u,v∈A tel que au+bv=1.
Propriété : Deux éléments étrangers sont premiers entre eux.