Une onde progressive mécanique est la propagation d'une perturbation dans un milieu matériel sans transport de matière mais avec transport d'énergie. La célérité d'une onde entre 2 points A et B d'un milieu de propagation tel que le point B soit atteint par la perturbation avec un retard T est v = AB/ T. La période temporelle est la plus petite durée pour que chaque point du milieu matériel se retrouve dans le même état vibratoire. Elle s'exprime en s. La fréquence en Hz est l'inverse de la période T en s. La période spatiale est la plus petite distance séparant 2 points du milieu dans le même état vibratoire. Il s'agit de la longueur d'onde en m.