Un économiste, Pareto, en étudiant la répartition des impôts aux Etats-Unis constata que 20% des contribuables payaient 80% de la recette de ces impôts. Ces études ont permis de trouver la loi des 20-80 ou la méthode A B C ou la loi de Pareto. Cette loi peut s'appliquer à beaucoup de problèmes. C'est outil permet d’apporter des corrections.
20% des défauts sont responsables de 80% des défauts d’une production.
Cette méthode peut s’appliquer pour le contrôle qualité, la maintenance, la production, la sécurité.
Méthode :
On place sur un graphique le pourcentage cumulé et on trace des bâtons. Il apparaît 3 zones A B C.

Historique des causes de défauts de produits sur une ligne de production sur une semaine.

La zone A (3/15) 20% des causes de défauts F,E,C sont responsables de 80% des non conformités de produits.