La grande aiguille montre les minutes, elle met une heure pour faire un tour complet (on compte les minutes de en car, entre chaque nombre du cadran, il s'écoule minutes).
La petite aiguille montre les heures, elle avance lentement d'un nombre au suivant en une heure (on compte de en ).
Pour obtenir les heures de l'après-midi et du soir, il faut ajouter heures à l'heure indiquée par la petite aiguille.
- Quand la grande aiguille est sur le , on dit qu'il est « et demie ».
- Quand la grande aiguille est sur le , on dit qu'il est « et quart ».
- Quand la grande aiguille est sur le , on dit qu'il est « moins le quart ».