Les mots peuvent avoir des sens différents selon la phrase ou le contexte dans lequel on les emploie.
Le contexte c’est l’ensemble des mots et des phrases qui entourent ce mot.
Le même mot peut être utilisé dans des domaines différents.
Exemple : La voiture s’est arrêtée devant un bar (un établissement où les gens se retrouvent pour boire un verre). Ce midi nous avons mangé du bar (du poisson).
Pour certains mots, le dictionnaire donne plusieurs sens. Ces définitions sont alors numérotées.
Le sens propre correspond au sens le plus simple et le plus courant d’un mot. C’est celui auquel on pense immédiatement lorsqu’on prononce ou lit ce mot. C’est aussi le 1er sens qu’on trouve dans le dictionnaire.
Exemple : nouille : pâte alimentaire en forme de longue lanière.
Le sens figuré d’un mot est un sens imagé. Il est utilisé parce que ce qu’il désigne, fait penser au sens propre du mot.
Exemple : nouille : se dit d’une personne peu dégourdie et sans énergie, molle comme une nouille.
