Histologie et physiologie de la peau

I- Introduction à la peau :

La peau, frontière entre les milieux extérieur et intérieur, est un organe à part entière, le plus grand du corps humain.

Son poids : varie entre $3$ et $\rm 5~kg$

Surface : $\rm 2~ m^2$

Il s’agit d’un organe aux multi-fonctions.

Schéma :

La peau est représentée par trois couches distinctes : épiderme, derme, hypoderme.

Caractéristiques :

• L’épiderme : l’épiderme est la couche extérieure de la peau, elle est donc en contact direct avec le milieu externe.
• Le derme : est la seconde couche qui compose la peau entre l'épiderme et l'hypoderme, $10$ à $40$ fois plus épais que l’épiderme il est composé de $80\%$ d’eau.
• L’hypoderme : est la couche la plus profonde de la peau, c'est elle qui est responsable des formes de celle-ci.

Elle est composée de différentes annexes :

• Le follicule pilo-sébacé : qui est une unité anatomique et fonctionnelle, composée du poil, de la glande sébacée, de la glande sudoripare apocrine et du muscle pilo-moteur.
• La glande sudoripare apocrine : uniquement au niveau des aisselles et des régions génitales.
• La glande sudoripare eccrine : se trouve sur tout le corps et sécrète la sueur.
• La glande sébacée : qui est reliée au follicule pilo-sébacé et retrouvée partout.
• Le follicule pileux : qui se trouve partout sauf au niveau des paumes et des plantes et se présente sous différents aspects suivant la région du corps.
• Le muscle pilo-moteur : sa contraction entraîne le redressement des poils (chair de poule).

Les fonctions de la peau :

• Rôle de protection :

La peau constitue une barrière qui protège l’organisme des agressions extérieures : soleil, bactéries et virus, effets nocifs des produits chimiques…  

La peau se défend et s’adapte continuellement aux agressions. Son pouvoir de protection est cependant limité. À force d’être agressée par les ultra-violets, par exemple, les cellules de la peau peuvent subir des transformations qui aboutissent dans certains cas au développement d’un cancer de la peau, notamment le mélanome.

• Rôle dans la détection des informations extérieures :

La peau contient des récepteurs nerveux qui nous permettent de réagir au froid, à la chaleur, à la douleur ou à la pression. Ils sont très nombreux, en particulier au bout des doigts.

• Régulation de la température corporelle :

Même au repos, notre organisme produit en permanence de la chaleur par la transformation des aliments. En l’absence de fièvre, la température du corps humain est cependant maintenue constante à 37°. Elle est régulée par la transpiration mais également par la circulation sanguine présente à la surface de la peau qui permet à la chaleur d’être évacuée et de s'échapper dans l'air.

• Rôle dans la production de vitamines :

Le corps fabrique de la vitamine D dès que notre peau est exposée au soleil. La vitamine D a pour fonction essentielle d’augmenter la capacité d’absorption du calcium et du phosphore par l’intestin. Cette bonne absorption permet notamment d’assurer une minéralisation optimale des os, des cartilages et des dents. Une carence en vitamine D provoque des maladies : rachitisme chez l’enfant, ostéomalacie chez l’adulte.

II- Le film hydrolipidique

La surface cutanée n’est pas en contact direct avec l’extérieur. Elle est recouverte du film hydrolipidique de surface et elle constitue le support d’une flore microbienne, bactérienne et mycosique : la flore cutanée. La surface cutanée n’est pas uniforme et lisse. Elle est criblée de multiples orifices et présente un relief variable selon les régions du corps, caractéristique de chacune d’elles (pores, lignes digitales, rides…)

Le film hydrolipidique est un mélange complexe qui s’étale à la surface de la peau d’une manière continue sauf au niveau des paumes et des plantes.

Composition :

• Lipides d’origine sébacée et des lipides qui solidarisaient les cellules cornées ;
• Eau, d’origine trans-épidermique et sudorale.

Le pH de la surface cutanée est légèrement acide, compris entre 4,2 et 6,1.

Facteurs de variations :

• Le sexe : le pH cutané est un peu plus bas chez les hommes
• La région cutanée : le pH est proche de la neutralité au niveau des aisselles, du périnée, des plis entre les doigts et les orteils.

Origine du pH acide :

• Les acides gras libres du sébum sont principalement en cause. La sueur (pH entre 5 et 6,8) intervient pour modifier l’acidité du film cutané de surface, mais ne contribue pas à en fixer le taux de base.

On distingue deux types de flores cutanées :

• La flore cutanée permanente ou résidente : Elle existe normalement à la surface de la peau et se compose de germes ou de micro-organismes saprophytes (normalement non pathogènes).
• La flore cutanée occasionnelle ou transitoire : Les micro-organismes qui la composent sont des hôtes accidentels de la peau qui résultent soit d’une contamination, soit de la multiplication exagérée de certains germes saprophytes (c’est-à-dire des germes de la flore cutanée résidente normalement non-pathogènes). Ces germes sont contaminants et pathogènes.

Ses rôles :

• Principalement, limiter la multiplication des germes pathogènes tout en préservant le développement de la flore résidente, via le pH acide.
• L’acidité du pH cutané favoriserait aussi l’action d’enzymes intervenant dans la desquamation.
• La fraction lipidique du film cutané de surface contribue à l’hydratation de la couche cornée grâce à son effet occlusif, ce qui lui donne sa souplesse.
• Les lipides du film cutané de surface, si divers chimiquement, seraient, au moins en partie le support de l’odeur spécifique de chaque individu.
• L’aspect de la peau varie considérablement d’un individu à l’autre et on peut penser que la composition chimique du film cutané de surface, très variable en qualité et quantité, y contribue.