L'adjectif qualificatif, comme son nom l'indique, qualifie ; il sert à donner une qualité à un être ou à une chose. L'ensemble des adjectifs qualificatifs forme une classe grammaticale.
L'adjectif qualificatif peut avoir deux fonctions : épithète ou attribut.
- Placé dans le groupe nominal, il s’ajoute au nom directement et fait partie du GN. ll apporte une précision sur le nom qu’il complète. Sa fonction est épithète du nom = C’est [un garçon vif].
- Placé dans le groupe verbal, il est relié au nom au moyen d’un verbe. À la suite d’un verbe attributif, l’adjectif apporte une précision sur le sujet. Sa fonction est attribut du sujet = Il [est vif]. S’il apporte une précision sur le COD, il est attribut du COD = Je [le trouve vif].
L'adjectif qualificatif s'accorde en genre et en nombre avec le nom auquel il se rapporte et cela quelle que soit sa fonction par rapport à ce nom.
L’adjectif peut avoir un complément qui précise son sens.
> Je suis prêt à partir.
L’ensemble adjectif + complément de l’adjectif forme un groupe adjectival.
> Je suis prêt à partir.
Il existe trois degrés de l'adjectif qualificatif : positif, comparatif et superlatif.
Les adjectifs peuvent généralement varier en degré d’intensité, grâce à des adverbes :
- intensité faible (peu connu, faiblement éclairé)
- intensité moyenne (assez fin, plutôt intéressant)
- intensité forte (très cher, vraiment réussi)
Un adjectif qualificatif peut donc exprimer plusieurs nuances.
