Un nom peut recevoir des informations qui viennent le compléter et l'étendre.
En grammaire, on appelle ces informations des expansions du nom.

Les expansions peuvent appartenir à différentes classes grammaticales :

  • un adjectif (ou participe passé employé comme adjectif)
  • un groupe prépositionnel (GP)
  • une proposition subordonnée relative
  • un groupe nominal (GN)

Les expansions du nom sont facultatives. 

L’adjectif


Mécontents, les pauvres paysans se révoltent.
Le nom « paysans » reçoit deux expansions avec les adjectifs épithètes « mécontents » et « pauvres ». Le premier est détaché, le second lié.

Le groupe nominal


Le capitaine, un homme grand et maigre, s'approcha du moussaillon.
Le nom « capitaine » reçoit une expansion avec le groupe nominal : « un homme grand et maigre ».
Le groupe nominal qui sert d'expansion à un nom se place souvent entre virgules.

Attention ! Par groupe nominal, on entend un groupe de mots ne contenant pas de verbe conjugué et ne commençant pas par une préposition.

Le groupe prépositionnel


Le voleur a dérobé des bijoux en or.
Le nom « bijoux » reçoit une expansion avec un groupe prépositionnel : « en or ».
On appelle groupe prépositionnel un groupe de mots ne comportant aucun verbe conjugué et commençant par une préposition.
Le groupe prépositionnel précise le nom qualifié en donnant une indication sur la matière, la possession, l'origine, etc.

La proposition subordonnée relative


J'ai perdu le livre que tu m'avais prêté.
Le nom « livre » reçoit une expansion avec une proposition subordonnée relative : « que tu m'avais prêté ».

On distingue :

  • La proposition subordonnée relative déterminative essentielle à la compréhension de la phrase. Elle fait partie intégrante du GN et remplit la fonction d'épithète.
    Exemple : Les élèves qui travaillent bien réussissent.
  • La proposition subordonnée relative explicative qui apporte une précision supplémentaire et peut être supprimée sans que cela modifie le sens du GN. Elle est en général apposée à l'antécédent.
    Exemple : Voilà la maison où j'habite.