La photographie numérique a largement supplanté la photographie argentique. Celle-ci et d’autres techniques photographiques plus anciennes restent néanmoins intéressantes à utiliser, pour des raisons esthétiques, plastiques et même écologiques. En effet, la technique de l’anthotype (racine grecque ánthos qui signifie « fleur ») utilise uniquement les propriétés de la chlorophylle (jus de plantes courantes comme l’oseille ou les épinards, donc sans aucun produit dangereux) qui, sous l’effet de la lumière du soleil, change de couleur. Ce procédé de reproduction d’image a été découvert par Sir John Herschel (1792-1871) qui inventa également le cyanotype, autre technique de tirage par contact (sans utilisation de pellicule ni d’agrandisseur). Le cyanotype est un mélange de citrate d’ammonium ferrique et de ferricyanure de potassium. Le citrate d’ammonium ferrique (vert), sensible à la lumière UV, réagit sous l’effet des rayons UV en interaction avec le ferricyanure de potassium pour former du ferrocyanure ferrique plus connu sous le nom de bleu de Prusse d’où cette couleur cyan qui donnera le nom à cette technique. Ce n’est donc pas une technique de photographie argentique (qui utilise les halogénures ou bromure d’argent), mais une photographie « ferrique ».
Autre technique de tirage par contact, le rayogramme (ou photogramme), utilisé par l’artiste Man Ray, permet d’utiliser les différents bains (révélateur, arrêt et fixateur), ainsi que le papier photosensible de la photographie argentique.
