Dans le cas où le facteur de puissance de l'installation triphasée ne répond pas aux exigences de EDF, il est nécessaire d'améliorer ce facteur de puissance de façon à ce qu'il se rapproche de $1$.
La mise en service de condensateur, comme en monophasé, permet cette amélioration du facteur de puissance.
Il est nécessaire de disposer de trois condensateurs identiques que l'on branchera en étoile ou en triangle. Pour déterminer la capacité des condensateurs, on utilise la méthode de Boucherot.
Condensateur en triangle
Le montage est le suivant :
La charge triphasée absorbe les puissances $\mathrm{P}$ et $\mathrm{Q}$.
Un condensateur, soumis à une tension composée $\mathrm{U}$, n'absorbe pas de puissance active et absorbe une puissance réactive $\mathrm{S_C = -C \omega U^2}$.
Par conséquent, les trois condensateurs absorbent une puissance réactive $\mathrm{Q_{3C} = -3 C \omega U^2}$. Le bilan des puissances est le suivant :
Le facteur de puissance de la charge triphasée est $\mathrm{\cos \varphi}$. Le facteur de puissance de l'ensemble charge triphasée $+3$ condensateurs est $\mathrm{\cos \varphi '}$.
Selon le triangle des puissances, $\mathrm{\tan \varphi '}$ est donné par : $$\mathrm{\tan \varphi ' = \frac{Q_T}{P_T}}$$
Or $\mathrm{Q_T = Q + Q_C}$ donc $\mathrm{\tan \varphi ' = \frac{Q + Q_C}{P} = \frac{Q}{P} + {Q_C}{P} = \tan \varphi + \frac{Q_C}{P}}$
Donc $\mathrm{\frac{Q_C}{P} = \tan \varphi ' - \tan \varphi}$
De plus $\mathrm{Q_C = -3~C \omega U^2}$ par conséquent : $\mathrm{-3~C \omega U^2 = P~(\tan \varphi ' - \tan \varphi)}$
L'expression de $\mathrm{C}$ est donné par : $$\mathrm{\bf{C = \frac{P}{3 \omega U^2}(tan ~\varphi - tan ~\varphi ')}}$$
Condensateurs en étoile
Le montage est le suivant :
À nouveau la charge triphasée absorbe les puissances $\mathrm{P}$ et $\mathrm{Q}$. Les trois condensateurs sont soumis à une tension simple et fournissent donc la puissance réactive $\mathrm{Q_{3C} = -3~C \omega V^2}$.
On démontre par la même méthode que précédemment l'expression de la capacité des trois condensateurs : $$\mathrm{\bf{C = \frac{P}{3 \varphi V^2}(tan~ \varphi - tan ~\varphi ')}}$$