Une phrase se définit comme un ensemble de mots formant une unité de sens, commençant par une majuscule et se terminant par une ponctuation forte (point, point d’interrogation, point d’exclamation, points de suspension). 

Elle peut comporter une ou plusieurs propositions : lorsqu’elle ne présente qu’une seule proposition, elle est dite phrase simple ; lorsqu’elle présente plusieurs propositions, elle est dite phrase complexe. 

Une proposition, en grammaire, se définit comme un ensemble de mots dont le verbe, conjugué ou non, est au centre, c’est-à-dire qu’il présente un sujet qui lui est propre.

Ainsi, une phrase simple est constituée : 

  • de groupes dits essentiels suivant l’ordre traditionnel : Sujet – Verbe (le sujet peut être inversé par rapport au verbe).

    Ex. : Le chien (sujet) court (verbe).

    Ex. : La fillette (sujet) lit (verbe) un conte (complément d’objet).

    Ex. : Que (complément) lit (verbe) la fillette (sujet inversé) ? 

  • de groupes circonstanciels, supprimables ou déplaçables.

    Ex. : Dans sa chambre (complément circonstanciel), la fillette (sujet) lit (verbe) un conte (complément d’objet).

    Ex. : Le chien (sujet) court (verbe) dans le jardin (complément circonstanciel).