Relations de sens : synonymes, homonymes...

• Un synonyme est un mot de sens voisin ou identique. Deux synonymes doivent être de nature identique. Ex. regarder / observer. Le recours aux synonymes permet d'éviter les répétitions, mais aussi d'apporter certaines nuances dans le discours.
  
  
• Un antonyme est un mot de sens contraire. Deux antonymes doivent être de nature identique. Ex. intrépide / peureux. Ils peuvent parfois appartenir à la même famille, par l'utilisation de préfixes : ex. moral / immoral.
  
  
• Un homonyme est un mot de même graphie (homographe) et/ou de prononciation identique (homophone), mais de sens différent d’un autre mot. Ex. vert / vers ; cour / cours / cout. Ces mots peuvent être source d'erreurs - comme c'est le cas des fameux homophones grammaticaux (a ≠ à) - et il faut donc apprendre à bien les distinguer.

Certains mots sont d'apparence quasi identique du fait de leur forme et de leur prononciation. Ils peuvent parfois avoir la même étymologie. On les appelle les paronymes.
Il arrive fréquemment, dans le langage courant, qu'on utilise un paronyme pour un autre : il faut faire attention à ne pas les confondre car, bien souvent, ils n'ont pas du tout le même sens...

Ex. Ces deux véhicules, lancés à grande vitesse, sont violemment entrés en collusion.
⇒ Le mot à employer ici est « collision » désignant un choc, tandis que « collusion » désigne une entente secrète entre deux parties.

Affleurer : mettre au même niveau deux éléments, être au niveau de. ≠ Effleurer : toucher légèrement.

Allocation : une indemnité (allocation familiale). ≠ Allocution : discours relativement bref (allocution du chef de l'État).

Amnistie : pardon collectif accordé par le pouvoir législatif. ≠ Armistice : fait de suspendre les armes.

Anoblir : accorder un titre de noblesse. ≠ Ennoblir : conférer de la noblesse morale, de la dignité.

Astrologue : personne qui prédit des événements en observant les astres. ≠ Astronome : savant qui étudie la constitution des astres.

Attention : obligeance, amabilité, prévenance à l'égard de quelqu'un. ≠ Intention : objectif, dessein, projet (« à l'intention de » : pour, en l'honneur de).

Conjecture : supposition, probabilité. ≠ Conjoncture : occasion, concours de circonstances.

Effraction : fracture, ouverture d'un lieu sans autorisation. ≠ Infraction : violation d'une loi, d'un ordre, fait d'enfreindre.

Éminent : qui s'élève, est plus haut que le reste. ≠ Imminent : qui est sur le point de survenir, très prochain.

Enduire : recouvrir, badigeonner. ≠ Induire : inciter, pousser, conduire à.

Éruption : sortie instantanée, violente (éruption volcanique). ≠ Irruption : entrée soudaine de personnes dans un lieu (irruption de la foule).

Inclinaison : ce qui est incliné, penché. ≠ Inclination : fait de pencher la tête pour approuver, affection.

Percepteur : qui perçoit les impôts. ≠ Précepteur : qui enseigne.

Prescription : ce qui est prescrit, ordre formel (prescription du médecin). ≠ Proscription : condmanation, banissement, abolition (un usage proscrit).